Waarom tijd soms sneller lijkt te gaan
Iedereen kent het gevoel: de ene dag vliegt voorbij, terwijl een andere dag maar niet om lijkt te gaan. Toch duurt een uur altijd zestig minuten. Hoe kan het dan dat sommige dagen korter aanvoelen dan andere? Dit heeft alles te maken met hoe ons brein tijd ervaart, niet met de klok op de muur.
De rol van aandacht
Wanneer je met volle aandacht ergens mee bezig bent, lijkt de tijd sneller te gaan. Denk aan een leuke activiteit met vrienden of een spannend spel. Je brein is druk bezig informatie te verwerken en heeft weinig ruimte om steeds bij de tijd stil te staan. Pas wanneer je achteraf terugkijkt, voelt het alsof de uren zijn weggevlogen.
Het tegenovergestelde gebeurt wanneer je je verveelt. Je aandacht dwaalt steeds weer af naar de klok. Omdat je brein weinig nieuws te verwerken krijgt, lijkt elk minuutje eindeloos te duren. Het is dus niet dat de dag echt langer is, maar je beleeft elke seconde bewuster.
Nieuwe ervaringen rekken de tijd
Op dagen dat je veel nieuwe dingen doet, lijkt de tijd tijdens de activiteit snel te gaan, maar achteraf voelt de dag juist lang en gevuld. Je brein slaat dan meer herinneringen op, waardoor het achteraf lijkt alsof er meer tijd in heeft gezeten. Een dag vol routine levert minder nieuwe herinneringen op en voelt in terugblik korter, ook al had je tijdens die saaie momenten juist het gevoel dat het eindeloos duurde.
Daarom lijkt een vakantie waarin je veel nieuwe plekken bezoekt vaak langer te duren dan een normale werkweek, terwijl beide evenveel dagen tellen. Je geheugen is als het ware voller geraakt.
Invloed van emoties en stress
Spanning vertraagt je tijdsgevoel
Emoties spelen een grote rol in je beleving van tijd. Bij spanning of angst kan het lijken alsof de tijd langzamer gaat. Bijvoorbeeld wanneer je moet wachten op een belangrijk telefoontje of een uitslag. Je lichaam maakt stresshormonen aan, je hart gaat sneller kloppen en je let extra goed op alles om je heen. Doordat je meer details registreert, voelt de periode intenser en dus langer.
Bij positieve emoties, zoals plezier of verliefdheid, lijkt de tijd juist sneller te gaan. Je bent dan minder bezig met aftellen en meer met het moment zelf.
Vaste routines en de automatische piloot
Veel mensen ervaren dat de weken voorbij vliegen als elke dag op elkaar lijkt. Je staat op, gaat naar werk of school, eet, kijkt wat televisie en gaat slapen. Omdat je brein deze patronen zo goed kent, hoeft het minder moeite te doen om alles te verwerken. Hierdoor worden er minder onderscheidende herinneringen opgeslagen. In je geheugen lijkt het alsof er minder is gebeurd en dus voelt de tijd korter.
Door bewust kleine veranderingen aan te brengen in je routine, zoals een andere wandelroute of een nieuw recept uitproberen, kun je je dagen rijker laten aanvoelen. Je voegt dan meer unieke momenten toe, wat je tijdsbeleving beïnvloedt.
Kun je je tijdsgevoel beïnvloeden
Hoewel je de klok niet kunt vertragen, kun je wel spelen met je beleving van tijd. Door vaker nieuwe dingen te doen, je aandacht te richten op wat je aan het doen bent en af en toe bewust stil te staan bij je dag, voelt je leven minder alsof het aan je voorbij raast. Uiteindelijk is het niet de lengte van de dag die telt, maar hoe je hem beleeft.
