Waarom krijg je eigenlijk de hik
De hik ontstaat door een plotselinge, onwillekeurige samentrekking van je middenrif, de spier die je borstkas van je buikholte scheidt. Direct daarna sluiten je stembanden zich kort. Dat snelle dichtklappen zorgt voor het herkenbare hikgeluid. Meestal is de hik onschuldig en gaat hij vanzelf weer over, maar het kan wel erg irritant zijn.
Veelvoorkomende oorzaken van de hik
De hik wordt vaak uitgelokt doordat je middenrif geprikkeld raakt. Dit kan gebeuren als je te snel eet of drinkt, waardoor je veel lucht inslikt. Ook koolzuurhoudende dranken kunnen de maag uitzetten en zo het middenrif prikkelen. Plotselinge temperatuurveranderingen, zoals het drinken van iets heel kouds na iets warms, kunnen eveneens een rol spelen. Alcohol, roken en pittig eten irriteren de slijmvliezen en kunnen via zenuwprikkels de hik uitlokken. Soms ontstaat de hik door spanning, stress of plotseling lachen, omdat je ademhaling dan abrupt verandert.
Wanneer de hik langer blijft aanhouden
In de meeste gevallen duurt de hik maar een paar minuten. Blijft hij echter uren tot dagen aanhouden, dan kan er meer aan de hand zijn. Langdurige hik kan samenhangen met irritatie of beschadiging van de zenuwen die het middenrif aansturen, zoals de nervus phrenicus of nervus vagus. Ook aandoeningen aan maag, slokdarm, longen of het centraal zenuwstelsel kunnen een rol spelen. In dat geval is het verstandig om contact op te nemen met je huisarts voor verder onderzoek.
Wat kun je direct doen tegen de hik
Er zijn allerlei huismiddeltjes die bedoeld zijn om je ademhaling en middenrif weer te kalmeren. Het doel van de meeste trucjes is om je ademritme te veranderen, je aandacht te verleggen of de prikkel naar het middenrif te beïnvloeden. Niet alles werkt bij iedereen even goed, maar het is veilig om een paar simpele methoden uit te proberen.
Ademhalingsoefeningen en andere eenvoudige trucjes
Rustig en diep ademhalen is vaak een goede eerste stap. Adem langzaam in door je neus, houd je adem een paar seconden vast en adem vervolgens gecontroleerd uit door je mond. Herhaal dit enkele keren. Ook even je adem inhouden kan helpen om het patroon van hikken te doorbreken. Een glas koud water in kleine slokjes drinken terwijl je rustig door blijft ademen, kan het middenrif eveneens kalmeren. Sommige mensen hebben baat bij drinken door een rietje of het licht naar voren buigen tijdens het slikken. Afleiding helpt ook, bijvoorbeeld door geconcentreerd tot honderd te tellen of je te focussen op een andere bezigheid, zodat de spanning rond de hik vermindert.
Wanneer moet je naar de huisarts gaan
Als de hik langer dan twee dagen onafgebroken aanhoudt, is het raadzaam om je huisarts te raadplegen. Dit geldt zeker als je daarnaast klachten hebt zoals pijn op de borst, ernstige maagklachten, kortademigheid, gewichtsverlies of moeite met slikken. Bij langdurige of terugkerende hik kan een arts onderzoeken of er een onderliggende aandoening meespeelt en zo nodig medicijnen of een gerichte behandeling voorschrijven. Zo voorkom je dat de hik een blijvend probleem wordt en krijg je duidelijkheid over de oorzaak.
